Новая Зеландия: там, где заканчивается карта мира
Новая Зеландия — одна из самых молодых стран мира в геологическом смысле и при этом одна из самых первозданных: острова поднялись из океана относительно недавно, люди появились здесь позже, чем где-либо ещё в мире, и природа успела создать экосистему настолько уникальную, что восемьдесят процентов растений и большинство птиц не встречаются нигде больше на планете. Туры в Новую Зеландию из России привлекают путешественников, которые хотят увидеть мир таким, каким он был до человека: фьорды Фьордленда, прорезанные ледниками в скалах высотой более полутора километров, вулканическое плато Центрального Северного острова с гейзерами и грязевыми котлами, высокогорные луга хребта Южные Альпы с ледниками, спускающимися почти до уровня моря, и пляжи, на которых не бывает людей неделями.
Фьордленд — национальный парк на юго-западе Южного острова Новой Зеландии и объект ЮНЕСКО — является одним из самых грандиозных природных ансамблей планеты: Милфорд Саунд с отвесными скалами, падающими прямо в воду, и водопадами, тающими в тумане, Даутфул Саунд с дельфинами и морскими котиками у берега и Милфорд Трек — один из самых красивых пешеходных маршрутов мира длиной пятьдесят четыре километра через горные перевалы и долины Южного острова. Квинстаун на берегу озера Уакатипу в окружении гор Remarkable — мировая столица экстремального туризма, где был изобретён банджи-джампинг и где сегодня можно прыгнуть с тарзанки над ущельем, прокатиться на реактивном катере по каньону, прыгнуть с парашютом над озером и покататься на горных лыжах — всё за один день. Роторуа в центре Северного острова — главный геотермальный регион страны и сердце культуры маори: гейзеры Те-Пуйя, грязевые вулканы Вай-о-Таупу с разноцветными термальными бассейнами от ярко-жёлтого до изумрудно-зелёного, горячие источники, в которых можно купаться круглый год, и ханги — традиционный маорийский ужин, приготовленный в земляной печи с раскалёнными камнями.
Хоббитон в Матамата на Северном острове — единственная в мире постоянно действующая декорация трилогии Питера Джексона «Властелин колец» и «Хоббит» — является одним из самых неожиданных туристических феноменов последних двадцати лет: зелёные холмы Шира с норами хоббитов, мельницей и трактиром «Зелёный дракон» выглядят так, словно Толкин описывал именно это место, хотя сам никогда не был в Новой Зеландии. Абель Тасман — самый маленький национальный парк страны и при этом один из самых посещаемых — предлагает золотые пляжи, бирюзовую воду залива Голден Бэй, морских котиков на камнях и береговой трек, который можно пройти пешком или проплыть на каяке за три-пять дней с ночёвками в домиках у воды.
Культура маори — коренного народа Новой Зеландии, приплывшего из Полинезии около семисот лет назад, — является живой и неотъемлемой частью современной новозеландской идентичности: хака — воинственный танец с высунутыми языками и притопыванием, исполняемый сборной по регби перед каждым матчем, резьба по дереву и кости, татуировка та-моко и концепция маури — жизненной силы всего живого — пронизывают новозеландскую культуру на всех уровнях. Новозеландский хребет Южные Альпы с ледниками Франца Иосифа и Фокса, спускающимися прямо в дождевые леса у подножия гор — феномен, невозможный нигде ещё в мире на такой широте, — курорт Хэннер-Спрингс с горячими источниками, озеро Текапо с тёмным небом, признанным объектом охраны ЮНЕСКО за минимальное световое загрязнение и позволяющим наблюдать Млечный Путь невооружённым глазом, составляют маршрут по Южному острову Новой Зеландии, который опытные путешественники называют одним из лучших в мире для самостоятельного автотура. Новая Зеландия — небольшая страна с населением всего пять миллионов человек, четыре миллиона из которых живут на Северном острове, и именно поэтому на Южном острове можно ехать часами по фантастическим пейзажам, не встретив ни одного автомобиля, ни одного человека — только горы, океан и птицы, которых нигде больше на Земле не существует.
