Непал: крыша мира и обитель богов
Непал — небольшая страна в Гималаях, вмещающая в себя восемь из четырнадцати восьмитысячников планеты, включая Эверест — высочайшую вершину Земли, и являющаяся одним из самых притягательных туристических направлений Азии. Туры в Непал привлекают три совершенно разные аудитории одновременно: альпинистов и трекеров, стремящихся к вершинам и перевалам, паломников, следующих по священным местам индуизма и буддизма, и тех, кто просто хочет оказаться в стране, где жизнь течёт по законам, существующим тысячелетиями.
Катманду — столица страны — сама по себе является музеем под открытым небом: древние дворцовые площади Дурбар, ступа Боднатх с огромными глазами Будды, взирающими на четыре стороны света, и храм Пашупатинатх на берегу священной реки Багмати — главная индуистская святыня за пределами Индии — всё это сосредоточено в радиусе нескольких километров. Трек вокруг Аннапурны и маршрут к базовому лагерю Эвереста — два самых известных туристических маршрута в мире, по которым ежегодно проходят десятки тысяч путешественников из разных стран.
Покхара — второй по величине город Непала у подножия Аннапурны — предлагает отдых на берегу озера Фева с отражением заснеженных вершин в воде, параглайдинг над долиной и отправную точку для большинства горных треков. Национальный парк Читван на юге страны — один из лучших в Азии для наблюдения за дикой природой: здесь живут однорогие носороги, бенгальские тигры, гангские дельфины и сотни видов птиц, а сафари на слонах и джиповые туры проводятся круглый год. Лумбини — место рождения Сиддхартха Гаутамы, ставшего Буддой, — священный город и объект ЮНЕСКО, куда ежегодно совершают паломничество миллионы буддистов со всего мира.
Непальская кухня скромна, но душевна: дал-бат — чечевичный суп с рисом и овощным карри — национальное блюдо, которое едят дважды в день и которое при всей простоте способно покорить любого. Лучшее время для тура в Непал — октябрь-ноябрь и март-апрель, когда небо над Гималаями чистое, воздух прозрачный и вершины видны во всём своём величии, а для россиян виза оформляется прямо по прилёту в аэропорту Катманду за 30 долларов.
